Mélanie Pellaud Zermatten
Éducatrice spécialisée diplômée HES
Fondatrice de l'association Terre des Sourires
Je suis une passionnée. Passionnée par la vie, par les rencontres, par mon métier et par cette conviction qui m'accompagne depuis toujours : avec les bons outils, les bonnes ressources et les bonnes personnes autour de nous, nous pouvons aller très loin.
Forte de près de vingt ans d'engagement auprès d'enfants, de familles et de communautés, sur le terrain en éducation spécialisée, dans l'enseignement spécialisé et à la tête d'une association humanitaire, j'accompagne des enfants et des adolescents dont le parcours scolaire, relationnel ou familial est devenu difficile, ainsi que leurs parents et les professionnels qui les entourent.
Regarder au-delà de la difficulté, comprendre ce qui se joue, repérer les ressources et chercher le chemin qui permettra à l'enfant, à l'adolescent ou à sa famille d'avancer.
Parcours
Ma passion pour l'autre m'a d'abord portée loin de chez moi. En Inde, j'ai accompagné des enfants des rues par l'art-thérapie et enseigné l'anglais à des jeunes filles des bidonvilles. Au Kenya, dans un village isolé, j'ai aussi enseigné à des enfants trop nombreux pour une seule salle. Partout, la même évidence s'est imposée : avec les bons outils, les bonnes ressources et quelqu'un qui y croit, une vie peut prendre un autre chemin.
De retour en Suisse, j'ai fait de cette conviction un métier, celui d'éducatrice spécialisée. J'ai accompagné des enfants et des adolescents que la vie avait déjà beaucoup éprouvés, souvent dans les moments où tout semble se compliquer. J'ai aussi été enseignante spécialisée auprès d'élèves aux besoins particuliers, et créé une classe pour des enfants tout juste arrivés en Suisse, sans la langue et sans repères.
Ce qui m'anime n'a jamais changé : comprendre vraiment ce que vit un enfant, derrière ses résultats ou son comportement. Alors je continue de me former, sans relâche, et de chercher comment adapter le monde à l'enfant, plutôt que l'enfant au monde.
Mon approche
Mon approche est globale, individualisée et systémique. Elle tient compte de l'enfant, mais aussi des relations, des attentes, des environnements et des contraintes qui influencent son quotidien.
Elle est également participative : les objectifs ne sont pas définis pour l'enfant et sa famille, mais avec eux. Les propositions sont expliquées, testées et ajustées en fonction de leur utilité réelle.
Enfin, elle est complémentaire. Je travaille dans les limites de mon champ professionnel et, lorsque la situation le nécessite, en articulation avec les spécialistes de la santé, de la pédagogie ou des services cantonaux.
Comprendre avant de juger. Relier avant d'opposer. Ajuster pour permettre d'avancer.
Mes repères
Regarder au-delà de la difficulté visible
Une opposition, un retrait, une agitation ou un refus ne disent pas à eux seuls ce que vit un enfant. Je cherche à comprendre la fonction du comportement, le contexte dans lequel il apparaît et les besoins qu'il peut exprimer.
Partir des ressources
Une difficulté peut prendre tellement de place qu'elle finit par masquer tout ce qui fonctionne. Identifier les compétences, les intérêts et les réussites de l'enfant permet de construire des stratégies plus motivantes et plus solides.
Agir de manière concrète
Comprendre est indispensable, mais cela doit aussi permettre d'agir. Je privilégie des objectifs lisibles, des outils réalisables dans le quotidien et des ajustements qui peuvent être observés puis réévalués.
Respecter la place de chacun
L'enfant, ses parents, l'école et les professionnels disposent chacun d'une partie de la compréhension. Mon rôle est de soutenir le dialogue sans me substituer aux compétences ni aux décisions des autres intervenants.
Adapter l'environnement, pas seulement l'enfant
Accompagner ne consiste pas uniquement à demander davantage d'efforts à l'enfant ou à l'adolescent. Il peut être nécessaire de rendre une consigne plus claire, de structurer une tâche, d'anticiper une transition ou d'ajuster la manière dont les adultes communiquent.
Un engagement concret : Terre des Sourires
J'ai aussi toujours eu besoin de transformer certaines convictions en actions concrètes. C'est ainsi que j'ai fondé Terre des Sourires, une association engagée au Laos autour de projets liés à l'eau potable, à l'hygiène et à l'éducation.
L'association a notamment contribué à la construction de puits et d'une école primaire, puis au développement de kiosques d'eau communautaires reposant sur l'autonomie locale et l'entrepreneuriat social. Conduire ces projets m'a appris à analyser des besoins, à coordonner des équipes et à maintenir une vision commune dans des situations complexes, une expérience qui influence directement ma pratique.
C'est de cette histoire qu'est né Trouver ses Ailes.